De nombreux essais cliniques ont prouvé que les interférons bêta (Avonex,
Betaseron, Rebif) et l’acétate de glatiramère (Copaxone) sont sûrs et efficaces
pour le traitement de la SP. Par conséquent, la Société canadienne de la
SP, le Réseau canadien des cliniques de SP et l’organisme américain de la
SP, la National Multiple Sclerosis Society, recommandent qu’un traitement
par l’un de ces quatre agents soit entrepris le plus rapidement possible
après le diagnostic.
Tysabri représente une autre option thérapeutique, mais en raison des effets
indésirables possiblement graves qu’il peut entraîner, il est généralement
réservé aux personnes qui ont essayé un autre traitement sans succès.
Le traitement contre la SP est recommandé en raison de la multitude de
données scientifiques qui indiquent que l’inflammation, la démyélinisation
et la détérioration axonale commencent très tôt, dès le début de la maladie.
Cela signifie que la SP s’attaque déjà à votre système nerveux bien avant
que vous ayez ressenti le premier symptôme. Dans bien des cas, la SP n’est
diagnostiquée que plusieurs années après son apparition, lorsqu’elle devient
plus évidente. Ainsi, dès que le diagnostic de SP est confirmé, il est important
d’amorcer un traitement aussitôt que possible pour aider votre corps à
combattre la SP et empêcher la maladie d’entraîner plus de dommages.
Le traitement ne sera pas la meilleure option pour tous, cependant. Les agents
modificateurs de l’évolution de la maladie sont surtout efficaces contre la
forme cyclique de la SP, mais ne le sont pas contre la forme progressive
primaire. On conseille généralement aux femmes enceintes ou qui allaitent
d’attendre avant de commencer à prendre un de ces agents. Si vous envisagez
de devenir enceinte, dites-le à votre médecin car cela pourrait influer sur
ses recommandations.
Lorsque la question d’entreprendre ou non un traitement est soulevée,
rappelez-vous qu’il n’y aucune solution qui convienne à tous. Il s’agit d’une
décision très personnelle dont vous devrez discuter de façon approfondie
avec votre neurologue.
Cherchez d’abord à obtenir tous les renseignements dont vous avez besoin
pour être en mesure de prendre une décision éclairée. Les meilleures sources
d’information sont les neurologues, les cliniques de SP et la Société de la SP.
Internet peut aussi être très utile si vous avez accès à des sites médicaux
fiables ou à des sites à l’intention des patients. (Prenez garde aux sites où
l’on tente de vous vendre quelque chose. Si les promesses semblent trop
belles pour être vraies, c’est probablement le cas.) Les fabricants des cinq
agents modificateurs de l’évolution de la maladie ont aussi des sites Web
et offrent un service d’assistance téléphonique sans frais que vous pouvez
utiliser pour vous renseigner sur leurs produits.
La quantité de renseignements accessibles peut être colossale, alors donnezvous
un peu de temps pour assimiler tout ce que vous aurez appris. Prenez
ensuite rendez-vous avec votre neurologue pour que vous décidiez ensemble
si amorcer un traitement le plus rapidement possible est la meilleure option
pour vous.Vous trouverez peut-être utile de vous faire une liste de questions
par écrit avant votre rendez vous. Voici quelques exemples :
10 — Traitement de la SP : Devrais-je commencer à prendre un médicament ?
À quoi puis-je m’attendre du traitement, et à quoi
ne devrais-je pas m’attendre ?
Quels sont les effets indésirables ?
Y a-t-il des raisons pour lesquelles je ne devrais pas
prendre un médicament en particulier ?
Combien de temps après le début du traitement
commencerai-je à me sentir mieux ?
Le traitement va-t-il affecter mon mode de vie ?
Y a-t-il des différences importantes entre
les différents médicaments ?
Comment vais-je apprendre à me faire une injection ?
La décision de commencer à prendre un médicament peut sembler être
un fardeau, mais n’oubliez pas que vous n’êtes pas seul. Parlez de vos doutes
ou de vos craintes à vos proches. La Société de la SP peut aussi vous mettre
en contact avec d’autres personnes de votre région touchées par la SP.
Un médicament contre la SP ne sera efficace que si vous le prenez de
façon régulière. Vous devrez donc vous engager à le prendre pour le reste
de votre vie.
Cela peut sembler difficile et exigeant. Rappelez-vous cependant que le
traitement ne vous demande pas de temps — il faut croire, au contraire,
qu’il vous en donnera, en retardant l’apparition d’une éventuelle incapacité,
et qu’il vous permettra ainsi de profiter pleinement des belles années
devant vous.
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