Lorsqu’il nous arrive quelque chose d’inattendu, il est possible qu’on se
sente comme une victime. Pourquoi moi ? Comme vous n’avez rien pu
faire pour empêcher les événements, il est facile de penser qu’il n’y a rien
à faire pour changer le cours des choses.
Mais, en ce qui concerne la SP, ce n’est pas le cas. Après avoir reçu le
diagnostic, il est important que vous fassiez quelque chose de positif
pour vous, pour vous aider à reprendre le contrôle de votre vie. Il y a
de nombreuses choses que vous pouvez faire pour préserver votre santé
et votre bien-être.
Évaluez votre mode de vie pour voir si vous faites le maximum pour
améliorer votre état :
Mangez-vous des repas réguliers et équilibrés ? Évitez les diètes à
la mode et les « remèdes miracles ». Consultez votre médecin ou une
infirmière avant d’essayer des suppléments alimentaires, des produits
naturels, des aliments exotiques, etc. Ces « solutions » sont dispendieuses
et souvent inefficaces. En plus, elles peuvent être nuisibles
pour votre santé.
Dormez-vous assez ? La fatigue est un symptôme fréquent de la SP,
et elle sera encore plus importante si vous n’avez pas de bonnes
habitudes de sommeil.
Faites vous suffisamment d’exercice ? L’exercice peut aider les muscles
à compenser pour certains des effets de la SP, comme la faiblesse musculaire,
les tremblements, l’instabilité et les anomalies de la démarche.
Essayez de faire de l’exercice 3 fois par semaine durant une vingtaine
de minutes. Allez prendre une marche après le souper, rendez-vous au
travail à vélo ou passez du temps à jardiner. N’exagérez pas, cependant
— le fait d’avoir très chaud pourrait empirer vos symptômes. Buvez
beaucoup d’eau. Lorsqu’il fait chaud, allez nager à la piscine ou vous
entraîner dans un centre climatisé. Trouvez une activité qui vous plaît
— il sera ainsi plus facile de l’adopter et de l’intégrer à votre routine.
Vous faites vous régulièrement examiner par votre médecin de famille?
La SP ne vous met pas à l’abri d’autres problèmes de santé comme les
maladies cardiovasculaires ou le diabète. Par conséquent, vous devriez
subir un examen annuel comme tout le monde. Votre médecin peut
aussi vous aider à prendre en charge vos symptômes de SP.
Avez-vous consulté votre neurologue pour discuter des différentes
options thérapeutiques ? La section qui suit décrit les médicaments
prescrits pour le traitement de la SP.
Il y a à peine 10 ans, les personnes touchées par la SP n’avaient aucune
option de traitement. Aucun médicament efficace n’était offert sur le marché.
Cela a changé avec la mise au point de médicaments modificateurs de
l’évolution de la SP. Ces médicaments ciblent le système immunitaire de
différentes façons afin de réduire la fréquence et la gravité des poussées.
Pour obtenir de plus amples renseignements sur un médicament en
particulier, consultez le document intitulé Traitements modificateurs de
l’évolution de la SP au Canada, produit par la Société canadienne de la SP.
À l’heure actuelle, il y a 3 classes de médicaments modificateurs de
l’évolution de la sclérose en plaques offerts au Canada :
les interférons bêta (Avonex, Betaseron, Rebif) ;
l’acétate de glatiramère (Copaxone) ;
les inhibiteurs sélectifs des molécules d’adhésion, comme le
natalizumab (Tysabri).
Traitement de la SP : Devrais-je commencer à prendre un médicament ? — 7
Figure 2. Mode d’action des médicaments contre la SP. (1) Les lymphocytes T sont
stimulés et migrent vers la barrière hématoencéphalique (BHE). (2) Les lymphocytes T
traversent la barrière hématoencéphalique et pénètrent dans le système nerveux central (SNC).
(3) Dans le SNC, les lymphocytes T activés stimulent l’inflammation et la démyélinisation,
ce qui entraîne ultimement la détérioration axonale. Les interférons bêta (IB) modulent
la réponse immunitaire et renforcent la barrière hématoencéphalique, ce qui diminue
le nombre de lymphocytes T qui arrivent à la traverser. L’acétate de glatiramère (AG)
modifie la réponse des lymphocytes T pour rendre ceux-ci moins nuisibles. Les inhibiteurs
sélectifs des molécules d’adhésion (ISMA) empêchent les lymphocytes T d’adhérer à la
barrière hématoencéphalique et de pénétrer dans le SNC.
Durant une réaction immunitaire, des cellules spécialisées, appelées
lymphocytes T, sont stimulées. Elles migrent vers la barrière hématoencéphalique,
une dense couche de cellules qui contrôle le passage de substances
dans le système nerveux central (figure 2). Les lymphocytes T adhèrent à
la barrière hématoencéphalique et réussissent à pénétrer le cerveau et la
moelle épinière. Une fois à l’intérieur du SNC, les lymphocytes T activés
entraînent de l’inflammation, qui cause à son tour des lésions (plaques),
de la démyélinisation et de la détérioration axonale.
Chacune de ces étapes est comme le maillon d’une chaîne ; les médicaments
modificateurs de l’évolution de la SP ciblent différents maillons afin de briser
la chaîne des événements pour réduire l’inflammation et les lésions.
Les interférons bêta agissent surtout en prévenant l’inflammation et
en protégeant la barrière hématoencéphalique, qui deviendrait peut-être
plus perméable chez les personnes atteintes de SP. Par conséquent,
un moins grand nombre de lymphocytes T parviennent à pénétrer
la barrière hématoencéphalique.
L’acétate de glatiramère module la réponse immunitaire en transformant
la réaction inflammatoire des lymphocytes T en réaction anti-inflammatoire,
rendant ainsi les lymphocytes T activés moins nuisibles.
Les inhibiteurs sélectifs des molécules d’adhésion ciblent les molécules
qui permettent aux lymphocytes T activés d’adhérer à la barrière
hématoencéphalique. Ils les empêchent ainsi d’entrer dans le système
nerveux central et d’y causer de l’inflammation.
Réduire la fréquence des poussées
Tous les médicaments modificateurs de l’évolution de la SP réduisent la
fréquence des poussées, et certains pourraient réduire la gravité des crises
lorsqu’elles se produisent.
La prévention des poussées est essentielle, tout comme le ralentissement
de la progression des lésions nerveuses inaperçues qui entraîneront ultimement
des incapacités. Certaines études indiquent aussi qu’un traitement
régulier pourrait ralentir l’évolution de la maladie. Cependant, aucune étude
contrôlée de longue durée n’a été menée, alors on ne sait pas si le risque
d’incapacité à long terme est plus faible chez les personnes qui reçoivent
un traitement contre la SP que chez celles qui n’en reçoivent pas.
Les médicaments qui modifient l’évolution de la maladie ne guérissent
pas la SP. Ils ressemblent davantage à un traitement préventif (comme un
vaccin) et visent à prévenir l’apparition de problèmes futurs.
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