Date: 23 mars 2009
Des chercheurs suisses ont identifié, chez la souris, une molécule (CCR6) qui jouerait un rôle décisif dans le déclenchement de la sclérose en plaques.
Cette dernière est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque et endommage les cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière. Il détruit la gaine de myéline des fibres nerveuses, entraînant des handicaps progressifs.
Des cellules immunitaires utiliseraient la molécule CCR6 comme clé pour pénétrer dans une structure particulière du cerveau, les plexus choroïdes. De là, elles passeraient dans le cortex cérébral, où elles ouvriraient à d'autres cellules immunitaires la barrière hémato-encéphalique protégeant le cerveau des substances indésirables présentes dans le sang.
Cette découverte pourrait conduire à un nouveau traitement contre la maladie, considèrent les auteurs, Antonio Lanzavecchia et ses collègues de l'Institut de recherche en biomédecine (IRB) de Bellinzone et des universités de Berne et Gênes.
A suivre...
Sujet: un mécanisme déclencheur identifié 
